久しぶりに公園に足を運んだ。
暖かくて、天気もいい。
今年損した分の太陽を取り返そうと、公園には人が溢れている。
家族連れが多く見受けられる中で、一人の女の子が目に止まった。
50mほど先に、ちょこんと立ち尽くしている。
2歳になったばかりくらいか。おぼつかないが、ちょこちょこ、ひよこのように歩いている。
しかし、その子が立っている場所が気になった。公園の出口で、大人の足で三歩外に踏み出すと、すぐ車が走ってる。
お母さんは、と目で探すと、なんと私のすぐ隣にいた。
そして、5mほど離れた場所に、ひよこちゃんのお姉ちゃんと思われる少女も。この子は、プライマリースクールに入ったばかりくらいだろうか。
危なくないだろうかと、一人ハラハラしてしまう。道路に出てしまわないだろうか。
もしあの子が道路に向かったら。いくらちょこちょこ歩きといっても、間に合うのだろうか。全力ダッシュしても、10秒くらいはかかる。
お母さんは恰幅が良い。
日本でいえば、肝っ玉母ちゃんという言葉が合うような佇まいだ。
「ねえ、連れてこなくていいの」
お姉ちゃんが妹を指さして訊ねると、母親は「放っといていいよ」と言った。
え、いいの？ と心配になる。
お姉ちゃんも、不安そうに妹のことを見つめている。
「わたし、やっぱり連れてくる！」
そう言ってお姉ちゃんが走り出した時、母親は厳しい口調で言った。「ダメ！放っておきなさい」
「なんで」とお姉ちゃんは悲しそうにした。
私も同じ気持ちだった。
「追うと逃げるから。かえって危ないでしょ。放っとけば、帰ってくるから」
少しの間、お姉ちゃんとともに見守っていた。
ひよこちゃんは、しばらく一人で遊んでいた。
そしてふと、傍にママもお姉ちゃんもいないことに気がつく。
すると、メソメソしながら、愛らしいちょこちょこ歩きでこちらに必死に駆けてきた。
お母さんは「ほらね」と言った。笑い方が、魔女の宅急便のおソノさんに似ていた。
ほんとだー、とお姉ちゃんは頑張ってたどり着いた妹を抱きしめた。
帰り道。なんだか私は気分が良い。
外国でちょっと暮らしたくらいで気が大きくなってたけど、とんだ勘違い。
まだまだ知らない世界が、いっぱいある。
そんな風に思った。（つまり結婚したい）
【お知らせ】
当ブログ「蝉フィクション」はランキングに参加し始めました。
下の蝉ちゃんボタンを押して頂けると、喜びます。
どうぞよろしくお願いします。
